A tradição cultural brasileira relembra o significado de uma das alegorias cristãs: A visita dos três Reis Magos a Jesus.

Folia de Reis é um festejo de origem portuguesa ligado às comemorações do culto católico do Natal, trazido para o Brasil no século XVIII e que, ainda hoje, mantém-se vivo nas manifestações folclóricas de muitas regiões do país.

Na tradição católica, a passagem bíblica em que Jesus foi visitado por reis magos, converteu-se na tradicional visitação feita pelos três "Reis Magos", denominados Melchior, Baltazar e Gaspar, os quais passaram a ser referenciados como santos a partir do século VIII.

Os Magos ofereceram três presentes ao menino Jesus: ouro, incenso e mirra. O ouro representa a divindade, a perfeição e absoluta pureza que faz parte da busca evolutiva dos seres na terra. O incenso, derivado da palavra ‘branco’, tem um alto teor de óleos e propaga um aroma agradável que fica impregnado nas roupas e ambientes representando a espiritualidade, o aroma da vida. A mirra provém de um arbusto que produz uma substância perfumada de gosto amargo e usada como anestésico para curar e aliviar as dores, representando a imortalidade.   

Fixado o nascimento de Jesus Cristo a 25 de dezembro, adotou-se a data da visitação dos Reis Magos, como sendo o dia 6 de janeiro que, em alguns países de origem latina, especialmente aqueles cuja cultura tem origem espanhola, passou a ser a mais importante data comemorativa católica, mais importante, inclusive, do que o próprio Natal.

No Brasil, a partir de 24 de dezembro, véspera de Natal grupos visitam as casas tocando músicas alegres em louvor aos "Santos Reis" e ao nascimento de Cristo; essas manifestações festivas estendem-se até 6 de janeiro, data consagrada aos Reis Magos.

A comemoração acontece em muitas regiões do país, sobretudo nas pequenas cidades dos estados de São Paulo, Minas Gerais, Bahia, Espírito Santo, Rio Grande do Norte, Rio de Janeiro e Sergipe. No estado do Rio de Janeiro, os grupos realizam folias até o dia 20 de Janeiro, dia de São Sebastião, padroeiro do Estado.

Na cidade de Muqui, sul do Espírito Santo, acontece desde 1950, o Encontro Nacional de Folia de Reis, que reúne cerca de 90 grupos de Folias do Espírito Santo, Rio de Janeiro, Minas Gerais e São Paulo. É o maior e mais antigo encontro de Folias de Reis do país.

Muitos dos grupos têm propósitos sociais e filantrópicos. São compostos por músicos tocando instrumentos, em sua maioria de confecção caseira e artesanal, como tambores, reco-reco, flauta e rabeca (espécie de violino rústico), além da tradicional viola caipira e do acordeon, também conhecido em certas regiões como sanfona, gaita ou pé-de-bode.

Além dos músicos instrumentistas e cantores, o grupo, muitas vezes, é composto também de dançarinos, palhaços e outras figuras folclóricas devidamente caracterizadas segundo as lendas e tradições locais. Todos se organizam sob a liderança do Capitão da Folia e seguem com reverência, os passos da bandeira, cumprindo rituais tradicionais de inquestionável beleza e riqueza cultural.

As canções são sobre temas religiosos, com exceção daquelas tocadas nas tradicionais paradas onde acontecem animadas festas com cantorias e danças típicas regionais, como catira, moda de viola e cateretê. Contudo, ao contrário dos Reis da tradição, o propósito da folia não é o de levar presentes, mas de recebê-los do dono da casa para depois doá-los.

Uma das instituições que recebe essas doações é a ``5 elementos´´ que desenvolve metodologias de estímulos a novos hábitos e comportamentos, incentivando a participação cidadã na preservação do meio ambiente, por meio de campanhas educativas. É uma de muitas ONG´s que colaboram para a multiplicação da semente da cidadania.

A folia de reis resume algumas das principais características da cultura brasileira: tradição, alegria, criatividade e altruísmo. Que essas características se integrem na reflexão sobre o significado da presença permanente dos reis magos e de seus presentes na vida de cada um de nós.

Autor: Thierry René Marcel Taulere
Fontes: www.wikipedia.org
www.brasilfolclore.hpg.ig.com.br
www.cantocidadao.org.br
Fotos: © Connie Larsen | Dreamstime.com